Más de un tercio de las familias en España (el 37%) llevó a guarderías a sus hijos menores de tres años en 2014, un porcentaje superior a la media europea (28%), según datos publicados este viernes por la oficina comunitaria de estadística, Eurostat. Por su parte, el 49% de las familias españolas decidió hacerse cargo en exclusiva de los cuidados de sus hijos.

En contraste con la tendencia generalizada al envejecimiento demográfico, España registró un crecimiento del 21,6% del número de niños menores de 3 años en 2014 respecto a 2000, pero la cifra actual (1.350.540 niños) es menor que en 2010 (más de un millón y medio).

A nivel comunitario, la UE registró 15 millones y medio de niños menores de 3 años, de los cuales el 50% fueron cuidados en exclusiva en sus casas y el 28% fueron al menos de forma parcial a guarderías.

Las cifras de Eurostat indican que la UE aún no ha alcanzado el objetivo del 33% de niños en guarderías propuesto en la cumbre de Barcelona del 2002 para la conciliación laboral.

Los países con una proporción más alta de familias que decidieron hacerse cargo del cuidado de sus hijos fueron Bulgaria (73%), Letonia (70%), Hungría y Eslovaquia (68%), mientras que los Estados con menor porcentaje fueron Holanda (23%), Portugal (27%), Dinamarca (30%) y Chipre (32%).

En cuanto a los países donde las familias apostaron más por las guarderías, las mayores tasas se dieron en Dinamarca (70%), Suecia (56%) Bélgica y Luxemburgo (ambos 49%), Holanda y Portugal (45%), Francia (40%), Eslovenia y España (37%) y Finlandia (34%), siendo estos los países que cumplieron con el objetivo comunitario del 33%.

Por otro lado, la UE registró un crecimiento del 1,2% del número de niños menores de 3 años en el periodo 2000-2014.

Los países que más crecieron en el número de niños censados en este periodo fueron Irlanda (34,5%), Suecia (27,6%), España (21, 6%), Eslovenia (21,4%) y Chequia (20,7%).

En el otro extremo, las mayores caídas se dieron en Rumanía (21,5%), Portugal (20,3%), Lituania (17,4%), Alemania (14,1%), Dinamarca (13%) y Holanda (11,8%).

Eurostar recordó que estas tendencias nacionales no han sido lineales, sino que han experimentado altibajos, a excepción de Suecia (donde el crecimiento siempre aumentó) y de Dinamarca, Alemania y Portugal (donde el número de niños menores de 3 años ha ido cayendo constantemente).