Hubo un tiempo en que al certamen infantil de jota le bastaba con el aforo de la sala Luis Galve; una época en la que el público abandonaba la sala mientras deliberaba el jurado y dejaba a la rondalla tocando casi en solitario; unos años en los que había tanta diferencia entre los aspirantes que casi se adivinaba quiénes iban a ganar. De todo ello, ahora, no queda nada. El certamen se celebró este sábado en la sala Mozart y con más de 1.000 asistentes; el público apreció el trabajo de la rondalla y se quedó escuchándola mientras el jurado culminaba el fallo; y la competición estuvo tan disputada que resultó imposible saber de antemano quiénes eran los ganadores.

El buen trabajo de las escuelas está dando sus frutos, y este año, con un 35% más de inscritos que el pasado, la selección llevó a la final a medio centenar de cantadores y bailadores de gran nivel. No solo hubo calidad, también variedad, y aunque alguna ‘fiera’ se repitió más de lo deseable, en baile, por ejemplo, se pudieron ver a lo largo de la mañana las jotas de Salillas, Santolea, Calanda, Tardienta, Albalate, Alcañiz, Antillón, Andorra y Teruel: un rico panorama del folclore aragonés. 

Gustaron mucho todas las parejas de baile, desde Marcos Martínez y Sandra Sáez a Sharon Bailo y Daniel López, pasando por Marcos Ramos y Leyre Cortés o Francisco Gutiérrez y Lucía Bespín. También se aplaudieron con fuerza muchas voces jóvenes, y el jurado no solo valoró la bravura y la técnica, también la pausa y la hondura. Y, así, destacaron cantadores como Paula García Platero, Samuel Navarro o Cristina Vidal.

Presentó el certamen, con el acierto habitual, Sara Comín. Acompañaron a los bailadores José Luis Urbén y Begoña García -sustituyendo a María Pilar García Salinas, que lo ha hecho los últimos 20 años- y la rondalla ofreció de premio al público dos composiciones de su director, Sergio Aso. Una de ellas está dedicada al ‘Ruiseñor de Sabiñán’, Matías Maluenda, titulada ‘A Matías’; y la otra, ‘De ida y vuelta’, es un homenaje a Hispanoamérica.

Hubo, también, anécdotas. La mayor ovación de la mañana no fue, curiosamente, para ninguno de los vencedores. Se la llevó Carla Caballero. Mientras bailaba la jota de Salillas junto a Víctor Peña en la final juvenil, tuvo un problema de vestuario y el público estuvo más de un minuto en un ay, ya que veía venir lo irremediable: tropezón y caída. Pero, haciendo gala de un cuajo increíble, siguió adelante con la actuación y solventó el incidente con brillantez. 

Y José Luis Urbén, que siempre introduce en el baile alguna copla alusiva, no dejó pasar la oportunidad de hacer referencia a la actualidad que se vive en su municipio, Villanueva de Gállego. Cantó esta jota: «Para terminar el baile / la despedida les damos / con un buen trago de vino / porque no tiene lindano».