Qué es el Miércoles de Ceniza y qué significa
Este día da inicio a una tradición que se remonta al año 325 y dura un total de 40 días.
El carnaval precede al tiempo de Cuaresma. El origen del carnaval es, por tanto, religioso, aunque sea como antesala; popularmente se trata de un acontecimiento marcado por dar rienda suelta a la fiesta, los disfraces, la buena comida y bebida y una explosión de alegría en la calle. Aragón lo vive al máximo en muchos puntos de su territorio, y Zaragoza no se queda atrás. El inicio de la fiesta comienza con el Jueves Lardero (este 8 de febrero) y llega oficialmente a su fin con el Entierro de la Sardina, previo al Miércoles de Ceniza y el comienzo del recogimiento cuaresmal.
Origen del Miércoles de Ceniza
El Miércoles de ceniza es el día en que se toma la ceniza, que es el primero de la Cuaresma y el cuadragésimo sexto anterior al Domingo de Resurrección. El Miércoles de Ceniza da inicio a una tradición que se remonta al año 325, y que en su día era la fase de preparación para los bautizos. Dura 40 días como recordatorio del periodo que, según las sagradas escrituras, pasó Jesucristo en ayuno cuando recorrió el desierto después de ser bautizado. En este miércoles tan especial, los cristianos se arrepienten de sus pecados: la cruz de ceniza que marca la frente de los fieles representa la mortalidad y la penitencia por ellos. Al aplicarla, el sacerdote repite “recuerda que eres polvo y en polvo te convertirás". La ceniza viene de las hojas de palma quemadas durante los oficios del Domingo de Ramos del año anterior.
Miércoles de Ceniza el mismo día que San Valentín
En este 2024, el inicio de la cuaresma coincide con el día de San Valentín; el 14 de febrero es la jornada de máxima celebración del amor romántico, con las flechas de Cupido como símbolo. Esa coincidencia hace que dos celebraciones de tono muy distinto compartan espacio en el calendario, aunque sin duda son compatibles, ya que la exaltación del amor también está muy presente en la palabra de Dios.
Aunque la cuaresma es época de privaciones para los cristianos, la norma de no comer carne se establece en los viernes de estas seis semanas, incluyendo el Viernes Santo, aunque evidentemente hay quienes lo siguen de manera más escrupulosa y se privan de ese alimento durante todo el periodo. Hay que señalar que una copiosa mariscada en viernes de cuaresma tampoco representa especialmente bien el periodo de sacrificio que comienza el Miércoles de Ceniza, pero es algo que cada cual debe manejar según sus convicciones.
