El prolífico dramaturgo Neil Simon, nominado al Óscar en cuatro ocasiones y autor de obras como 'La extraña pareja' o 'Descalzos por el parque', murió este domingo en Nueva York, donde nació hace 91 años.

El autor falleció debido a las complicaciones de una neumonía en el hospital Presyterian de Manhattan, señaló su publicista, citado por The Hollywood Reporter.

Simon, que estuvo nominado cuatro veces al Óscar y 17 a los premios Tony de teatro, de los que ganó tres, tuvo una carrera de más de cinco décadas, con 40 obras, algunas de las cuales fueron adaptadas a la gran pantalla.

Nacido en El Bronx en 1927, en el seno de una familia pobre judía, escribió para televisión y cine, pero fue en la dramaturgia donde marcó más su presencia, en las marquesinas de Broadway, particularmente entre las décadas de 1960 y 1970, donde llegó a tener varias obras simultáneamente.

La relación turbulenta de sus padres le llevó a vivir a menudo con familiares encontrando refugio a esos problemas en la comedia, que empezó a escribir y vender desde que era un adolescente. Sus obras fueron traducidas a decenas de idiomas.

Simon desarrolló una estrecha relación con su hermano Danny, quien le motivaba a escribir. "El hecho es que nunca hubiese sido escritor si no hubiese sido por Danny", señaló en una ocasión. "Una vez me dijo cuando tenía 15 años: 'vas a ser el más gracioso escritor de comedia en Estados Unidos. ¿Por qué?, ¿Basado en qué? '¿Qué gracioso podía ser a los 15 años?", indicó entonces, señala además el Times.

Entre 1947 a 1956 trabajaron como equipo escribiendo comedia para exitosos programas de televisión, que llamaron la atención del comediante y actor Sid Caesar, quien contrató a los hermanos para su popular serie de comedia Your Show of Shows.

Su trabajo para la televisión le valió dos nominaciones al Emmy. En 1961 llevó su primera obra a las tablas, 'Come Blow Your Horn' y seis semanas antes de que concluyera, presentaba también 'Little Me' que, aunque no atrajo mucho público, le valió su primera de 17 nominaciones al Tony.

En 1963 obtuvo el éxito con 'Descalzos por el parque' y 'La extraña pareja' (1965), a los que siguieron 'Plaza Suite' (1968), 'The Prisoner of Second Avenue' (1971) y 'The Sunshine Boys' (1974). Su prolífica carrera incluye todo tipo de comedias y guiones para más de veinte películas, así como la adaptación de sus propias obras y otras originales.

En 1991 gana los importantes premios Tony y Pulitzer por 'Lost in Yonkers', una autobiografía como lo fueron también antes su trilogía de comedia-drama en la década de 1980 'Brighton Beach Memoirs' (1983), 'Biloxi Blues' (1985) y 'Broadway Bound' (1986), admiradas por la forma en que explora el enredo del amor, rabia y desesperación.