Un equipo de científicos de la Universidad de Cambridge y la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres ha alertado, en un estudio publicado en la revista 'Nature Microbiology', de que el 'Enterococcus faecium', una bacteria gastrointestinal resistente a los medicamentos que se suele adquirir en los hospitales, puede persistir después de realizar una limpieza profunda.

Para alcanzar esta conclusión, los expertos analizaron a 149 pacientes de hematología ingresados en el Addenbrooke's Hospital, Cambridge University Hospitals NHS Foundation Trust, durante un período de seis meses. A todos ellos se les tomaron muestras de heces de los pacientes y hisopos del entorno hospitalario y los cultivaron para detectar 'E. faecium'.

El hospital realizó una limpieza profunda en una sala durante un período de tres días. Si bien, cuando el equipo tomó muestras de los lugares antes de que los pacientes regresaran a la sala, encontraron que el 9 por ciento de las muestras todavía dieron positivo a la bacteria. A los tres días de que los pacientes regresaran a la sala, alrededor de la mitad de los sitios muestreados dieron positivo.

"El hecho de que todos estos casos estuvieran relacionados con otro paciente o con su entorno sugiere claramente que habían contraído bacterias resistentes a múltiples fármacos mientras estaban en el hospital", han dicho los expertos.

Además, un análisis genómico adicional mostró que dentro de esta cepa resistente a múltiples fármacos había varios subtipos (definidos por cuán genéticamente similares eran). Sin embargo, no era raro que un paciente portara más de un subtipo, lo que, sin un análisis genómico detallado, podría confundir los intentos de identificar la ruta de transmisión de una infección.

"Nuestro estudio se basa en observaciones previas de que las cepas de 'E. faecium' resistentes a los medicamentos pueden persistir en el entorno hospitalario a pesar de la limpieza estándar, si bien nos sorprendió más descubrir lo breve que fue el efecto de la limpieza profunda", han apostillado los investigadores.

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