Zaragoza duplica los niveles máximos de calidad del aire dictados por la OMS
La capital aragonesa, junto a la mayoría de las ciudades grandes y medianas de España, supera las recomendaciones anuales para el dióxido de nitrógeno NO2 y las partículas PM2,5, emitidas por el tráfico motorizado, en especial los vehículos diésel. Huesca también rebasa esos niveles.
Zaragoza y Huesca deben ponerse manos a la obra en cuanto a la calidad del aire que respiran sus ciudadanos. Pese a los esfuerzos de ambos ayuntamientos por ajustarse a las directrices medioambientales y regular los niveles de contaminación, las nuevas noticias llegadas desde la Organización Mundial de la Salud, que ha dado un importante repaso a los valores establecidos, va a obligar a los regidores a tomar cartas en el asunto. Y es que la OMS ha publicado este miércoles sus esperadas directrices sobre los niveles de contaminación del aire. Estas directrices, cuya última edición se aprobó en 2005, son las únicas recomendaciones científicamente reconocidas a nivel mundial sobre la calidad del aire que respiramos, cuyo cumplimiento reduce significativamente los riesgos para las personas.
Las nuevas directrices son mucho más estrictas, lo que demuestra el impacto extremo que tiene la contaminación atmosférica en la salud, incluso a niveles bajos. Así, la concentración anual recomendada de dióxido de nitrógeno (NO2), un contaminante tóxico cuya principal fuente en las ciudades es el tráfico motorizado, ha pasado de 40 a 10 µg/m3 (microgramos por metro cúbico). Por su parte, la guía anual para las partículas inferiores a 2,5 micras (PM2,5) –las más dañinas para la salud– baja de 10 a 5 µg/m3, cuando la normativa permite 20 µg/m3.
En este sentido, el portal de medioambiente del Ayuntamiento de Zaragoza indica que el nivel máximo de NO2 de este miércoles en el distrito Centro de la ciudad ha alcanzado los 29,73 µg/m3 en torno a las nueve de la mañana, por 29 en el Actur o 57,35 en el barrio de Las Fuentes. Por su parte, según la información municipal, en Huesca, el nivel rondaba los 17 µg/m3 a las dos de la tarde, mientras que Teruel marcaba 4 µg/m3 a la misma hora.
Avances en la reducción de la contaminación
Muchas ciudades han avanzado en la reducción de la contaminación por NO2 y PM2,5 en los últimos años. Sin embargo, los datos muestran que todas las ciudades españolas superan actualmente las nuevas guías de calidad del aire establecidas por la OMS, pese a la fuerte caída de sus niveles en 2020 por efecto de las medidas de lucha contra la covid-19.
De esta forma, y tomando como referencia el último año sin confinamientos (2019), los niveles de NO2 en Barcelona, Granada y Madrid cuadruplicaron la nueva guía anual de la OMS, superando el actual valor límite legal que coincide con la anterior recomendación.
En el año citado duplicaron la nueva directriz de la OMS para este mismo contaminante ciudades como La Coruña, Algeciras, Alicante, Almería, Avilés, Bilbao, Castellón, Ceuta, Córdoba, Cuenca, San Sebastián, Gijón, Gerona, León, Lérida, Málaga, Murcia, Orense, Oviedo, Palma, Las Palmas de Gran Canaria, Pamplona, Santa Cruz de Tenerife, Santander, Sevilla, Tarragona, Torrelavega, Valencia, Valladolid, Vigo, Vitoria y Zaragoza.
Ciudades pequeñas o medias como Albacete, Cádiz, Cartagena, Ciudad Real, Guadalajara, Huelva, Huesca, Jaén, Logroño, Lugo, Melilla, Pontevedra, Salamanca, Santiago, Soria, Toledo y Tudela, entre otras, también superaron en 2019 la nueva guía OMS para el NO2.
El NO2 provoca cada año en España alrededor de 7.000 muertes prematuras, según el Instituto de Salud Carlos III y la Agencia Europea de Medio Ambiente. Es un gas irritante que provoca enfermedades respiratorias como el asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), y merma la resistencia a las infecciones. Diversos estudios han relacionado la mortalidad de la enfermedad covid-19 con este contaminante atmosférico.
El NO2 es además el principal contaminante precursor del ozono troposférico, el contaminante atmosférico que afecta desde hace años a más superficie y población en España. La OMS ha mantenido su directriz en los 100 µg/m3 recomendados desde 2005, por debajo de los 120 µg/m3 diarios permitidos por la normativa vigente.
